文中提到的蛋白质折叠游戏名为Foldit,是美国华盛顿大学研究人员开发的一款具有浓厚科学色彩的网络游戏。游戏玩家要做的是,在给定一个目标蛋白质后,在遵守科学规律的前提下,用氨基酸如搭积木一样把目标蛋白质“搭建”出来。
此次被破解结构的蛋白质名为M-PMV,是一种与猴类艾滋病病毒有关的蛋白质。科研人员一直没能探明它的具体结构。华盛顿大学研究人员于是把这个蛋白质设为目标,放入Foldit游戏中。没过多久,就有玩家找出了可能的氨基酸组装方式。
华盛顿大学研究人员验证发现这个玩出的结果是准确的。于是在有关论文的作者中,出现了Foldit游戏中两个玩家群组的名字。
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